第二百七十八章 炮火弧线

精心保养的火炮状态良好，木制底盘上漆整齐，车轴坚固，华丽的触发器在微弱的光线下闪烁着。

帝国工程师不停地走着，观察着重炮的启用与炮位的位置，炮手们都受到过帝国乃至矮人工程师的严格训练，而且对死亡和耻辱的恐惧是最好的导师，在他看来炮兵们都士气高昂，就目前对敌的状况而言这是好事。

排在后面的是一门地狱风暴火箭炮，这些特别的火炮是希尔德最不

不是一个很鼓舞人心的演讲，一些年轻的炮手发出了欢呼，大多数人只是继续工作，给马套上缰绳，把他们的火炮拉到适当的位置，信号已经打响了，随着几发试探性的炮火轰击，战争的帷幕依然揭开。

嘹亮的号角声在两翼响起，骑士们在高地的掩护下小跑在步兵队列的两翼，向分散在空地上的各个队长们传递密封的命令。

还有什么能比炮火更能体现人类帝国的威力呢？还有哪个种族能像我们一样部署致命的钢铁防线呢?每过一年，我们的冶金学家就会发现更多合金，炼金术士就会蒸馏出更纯净、更有力的黑粉。尽管迷失的混沌之魂可能会从北方荒原上横扫而下，野蛮的绿皮兽人会从他们在山中的肮脏洞穴中攻击我们，但只要我们忠于机器的神圣知识，我们就没有什么可害怕的。这是我们的救赎，我们唯一的希望。

——帝国枪炮学院

工程师希尔德坐在炮兵拖车前的地上，享受着临时准备的午餐——冷肉和不新鲜的面包，在他们面前，米登领的整个军队正在缓缓展开向着诺斯卡人的阵地推进，他们的行动没有什么紧迫感。

他眯着眼看远处，在缓慢移动的队伍和半英里荒凉、狂风肆虐的谷底之外，诺斯卡人在等待，如果说有什么不同的话，那就是笼罩在它上面的风雪似乎放大了弥漫在这个地方的宁静的恐惧感。

在这个冬日的中午，气氛灰暗寒冷，就像在高峰上一样，云层被驱散到北方，从远方的高处传来不祥的噼啪声，仿佛是巨大的冰层在彼此摩擦，石头像骨头一样坚硬苍白。

站在主力部署后面的炮兵阵地可以清楚地看到整个准备过程，帝国士兵们就位排成纵队，组成小股分队，在一阵混乱和受骚扰的军士发出的大量命令声中，帝国军队的线列开始成形，面对着野蛮的诺斯卡人们排成了长龙，最前方的是戟兵和长枪兵，穿着制式的蓝白制服，只不过挂着许多私人披上的装饰。

在他们后面处于进攻中心的是名为尤里克之剑的剑士团，他们的精良的盔甲一尘不染，队形完美，在他们的右边，长戟兵和火枪手都已经准备完毕，对于即将到来的战斗，他们似乎都有所期待，让血液随着杀戮流淌蔓延。

在下令开始战斗之前，帝国工程师们用望远镜仔细地观察敌人的防御工事，诺斯卡人这次的安排有些不同寻常，他们挖掘了壕沟与布置了简单的障碍，虽然显得相当简陋但这对那些北方蛮人的作战风格而言是件相当不可思议的事情，那些壕沟与土墙会让火炮的杀伤效果削弱，或许不会太多，但能让诺斯卡人们在接战后维持更多的兵力，这些变现让他感到了些许不安。

在他周围，指挥官们大声下达命令，这些命令很快就传遍了前线，炮手们燃烧着的火把随时待命，填弹与计量的组员后退，他们的任务已经完成了。

希尔德摇了摇头，让自己清醒一下，然后用手指擦了擦他那长满胡茬的下巴，披着厚重的大衣走上前，在他的周围，帝国的战争机器正在向前推进，炮组人员正从炮车与高大的挽马背后拉出覆盖物，掸掉脆弱的点火装置上的灰尘，他们看见他来了，立正敬礼。

“你叫她什么?”他停在一门地狱连环喷射炮前和它的炮手说。

“凶残的玛利亚。”炮兵们经常给他们的火炮起名字，而且总是女性的名字，对于那些明知自己可能会因一时的冲动而失去肢体的人来说，这似乎是合适的。

“很好。”希尔德说着，飞快地扫视了一下火炮，一共九个金属的火炮转管，三每三个同时开火，每个弹组可以在中心轴上旋转，在一瞬间就能再带来三个装满弹药的炮管，工程师们在许多战役中见过它们被多次使用，能够将迎面而来的敌军整列整列地歼灭。

当然复杂的机械也有它的缺陷，即使是轻微的偏差也会过早地点燃黑火药，弹药殉爆的情况是战场上最壮观的景象之一，大概周围十步内的人都会变成碎片。