第二十二节

幕僚们进到堂，都要见礼，熊灿咳嗽一声，摆手道：

“如今战势凶险，先生们亦不必多礼了。都坐下说正事要紧。”

“喏。”

幕僚们分序列在两边坐下，熊灿将最近几次塘马报来的消息转述一番，道：

“我看髡贼攻打梧州，左不过是这几日的事了，不知道先生们可有应对之策？”

招抚从来是建立在实力的前提下，熊灿能招抚郑芝龙，依仗的是整个福建的财源，郑芝龙纵然横行闽粤，却没有实力把整个福建省打下来。接受招抚成了他最明智的选择。于是郑芝龙安心当了熊灿的一颗棋子，一个打手，为熊灿御边守土，熊灿也乐得为这个打手输血造势。

他当初能够笼络招抚郑芝龙，可笼络不了澳洲人。澳洲人不是土百姓出身，即无桑梓之情，又无乡党之谊，不能用乡土之情去笼络怀柔他们；论及财富，他们早是富可敌国，纵然是两广的财赋，也不能与之匹敌。要说默许他们占地，他们的胃口一个漳州湾能满足的郑芝龙大得太多。

他熊灿拿得出什么样的价码，才能让这些澳洲人安心来受抚呢？

唯一能让髡贼坐下来谈判的只有一次胜仗。

但是这胜仗谈何容易！他很清楚：不论野地浪战还是凭城拒守，官兵均非髡贼的对手。纵然自己眼下兵多将广，亦无多少胜算。

他手下颇有一些幕僚和官员将领们持乐观的看法，认为梧州城坚粮足，又有一万多兵将守卫，背后还有整个广西可以接济粮草兵员，只要朝廷的军饷供应及时，守一年半载不成问题。另一部分幕僚却坚决反对守城：因为广州当年亦是“城坚兵多”，还有虎门以沿江而设的许多炮台，层层截击，最后还是抵挡不住，让髡贼兵临城下。他们的主张是立刻抛弃梧州，退到桂林。

这两种论调，他觉得都不甚靠谱。

“老爷，先生们都来了……”他的亲随在他耳畔低声道，“正在堂下候命。”

熊灿睁开眼睛，道：“快请！”

他幕幕客众多，不过这次是商议军国大师，一些凑趣的篾片相公自然不到场，来得都是有政略军学之才的幕僚。