第十八章 英雄末路且放歌

“噗哧！”马三娘被逗得展颜而笑，顿时令整个屋子都为之一亮。

朱祐被马三娘的笑容照得不敢抬头，红着脸，继续低声补充，“我，我自幼父母早亡，是，是刘大哥他们收留了我，还送我跟刘秀一道读书。我，我现在肯定是一无所有，但，但我也进了太学，并且，并且是郡守亲自考校过学问的。将来，将来的前途，未必，未必会太差。”

这些，倒全都是大实话。他虽然平素喜欢玩闹，看上去没什么正形。但学业方面，在四人当中，却仅次于严光。比刘秀强出了一大截，将最后一名邓奉更是远远甩得不见了影子。

只可惜，此刻马武根本没心思在乎他的学问如何，笑了笑，大声道：“这样啊，将来我妹妹如果也想读书识字，朱小哥不妨就教一教她。她从小就聪明，什么都一学就会。是我这个当哥哥的，耽误了她。”

“是，是，马大哥且放心，我，我一定，一定教，包教包会！”朱祐听得心花怒放，向小鸡啄米般连连点头。

“一举一动，随心所欲，不愧是铁面獬豸！”刘秀本就欣赏马武，如今见他比传言中还要豪爽三分，自然以掌拍案，赞叹连连。

二人的话，朱祐一个字都没听见。只管痴痴看向马三娘，想要挽留，却找不到任何理由，更鼓不起任何勇气。

这也不怪他见色忘友，马三娘本就是一等一的模样，齿白唇红，猿臂蜂腰。又自幼练武，身子骨远比同龄少女长得舒展。先前心事重重，以致愁锁姿色，尚且让朱祐目不转睛，如今心事消解，笑生眉梢，当然更把他看得如醉如痴。

“兀那小贼，你贼眉鼠眼看什么？”正在暗中观察刘秀的马武，早将朱祐的痴呆模样看在了眼里，挥了下拳头，大声喝问。

“我……我也想喝一口酒驱驱寒……”朱祐被马武怒眼一盯，心底打了一个突，急忙给自己找借口。然而，几滴热汗，却从额头上缓缓滑落。哪里需要驱寒，需要赶紧拿了冰块以消心头之火还差不多？

“哥哥你说什么？”马三娘却从马武话中，敏锐地听到了许多弦外之音，急忙拉了一下自家哥哥手臂，大声问道。“我跟他学读书识字，那你呢，你去哪？”

“你跟着刘秀他们，先养好了伤再说！” 马武转过头，爱怜地看着自家妹妹，缓缓解释，“哥哥我以前考虑不周，落草为寇这种事，居然让你一个女孩子跟着我做，实在太过分了！眼下咱们凤凰山豪杰全军覆没，我也暂时不知道去何处落脚。因此，不能再让你跟着我做这种掉脑袋的买卖了！”

“哥，你说什么呢？!”马三娘的眼睛里，顿时泪如泉涌。跺着脚，大声抗议，“自打爷娘没了之后，咱们哥俩就一直在一起，从没分开过。”

“所以才必须分开啊，三娘，你已经长大了！”马武心中，也是痛如刀割。但想到妹妹替刘秀踢自己那一脚的力度，再想想将来刘秀等人的远大前程，又强行硬下心肠，低声补充。

江湖是条不归路，这次死里逃生，他算看明白了。自己即便做得声势再浩大，早晚也会惨遭官府毒手。而妹妹，却不该落到如此归宿。她年龄还小，她还没有成过亲，她心肠善良且聪明伶俐，她，她可以隐姓埋名，人都说，女大十八变……

“哥，他叫朱祐，也是个好人。你别吓着他！”倒是马三娘，见自家哥哥说着要走，却突然又开始找朱祐的麻烦，赶紧出言劝阻。

“猪油？”马武哑然失笑，“这个名字起的好，起的好！怪不得他长得白白胖胖，原来正应了自家名姓！”

“是朱祐，祐者，助也！”虽然被马武吓得额头冒汗，朱祐却不肯任凭对方拿自己名字开玩笑。站起身，大声纠正，“诗曰，维天其祐之。辞曰，惊女采薇鹿何祐，北至回水萃何喜，都是这个字。”（注2）

这几句话，说得不卑不亢，且引经据典。令马武心中顿时涌起几分赞赏，赶紧收起脸上的戏虐表情，抱拳赔罪，“原来如此，朱小哥，请恕马某读书少，出言无状。”

“不，不妨事，不妨事！”能让马武当场道歉，换了别人，恐怕会自豪上小半个月。谁料小胖子朱祐，反倒越发不自在起来。红着脸摆了摆手，低声回应，“马大哥，马大哥是跟我开玩笑，我，我知道的。其实，其实刘秀他们几个，平素，平素也叫我朱，猪油！”